「ロックダウンが大好き」という日記を見せてもらった。私の息子ではなく、友達の息子が学校の宿題で書いたものだ。

このご時世、もし大人が同じことを言えば、「医療関係者は不眠不休で働いているのに」と眉間にシワを寄せるだろう。でも子供は驚くほど正直だ。
 

普段は忙しいパパとママがロックダウンのおかげで家にいる。家で弟と遊ぶことは楽しいし、温かいランチを食べられることが、ロックダウン大好き男子に変身させているようだ。彼は自主的に家にある段ボールや食品パッケージを使ってどんどん工作を作り上げている。ママは横から口出しすることなく、工作作業テリトリーだけを決めてあとは自由に作らせている。私とテレビ電話で話した時、部屋に溢れかえるほどの作品を息を継く暇もなく紹介してくれた。

「どうして卵の入れ物？」とロックダウン大好き男子に聞くと、
「恐竜に住む家を作ってあげたかったんだ。ちょうど卵のトレーがあったから、ほら、森みたいでしょう？」と誇らしげに見せてくれた。
「本当だね、緑色と形が森っぽい！」

私には彼がロックダウン前より、今の方が楽しく過ごしているように感じられてならない。
 

他にも「ロックダウンストレスはゼロ！」というママ友がいる。二人の娘さんと一緒に毎日キッチンに立つことが楽しいようだ。子供がテレビやゲームをしている時間を自分時間にあて、見たいドラマを楽しんでいる模様。彼女の「何も特別なことはしない」子育てを近くで見ていつも感じる。彼女の娘たちはまるで、スクスク上を見て育つ健康的なアスパラだ。

ロックダウンのおかげで色んな無料配信が始まっている。先日、ニュージーランドロイヤルバレエ団も過去のショーをネット配信した。アスパラ姫様たちは家でドレスアップして、まるで家族で劇場へ行ったかのように観賞。楽しんでいる写真が送られてきた。でもやっぱり長女のアスパラ姫は、「お友達に会えなくて寂しい」とポロリ。だったらお手紙を書こう！　と手紙を書き、近所に住むお友達の郵便受けに入れて楽しんでいる。
 

ロックダウン生活を楽しく過ごしているママ友もいれば、「２４時間喋るオウムが接着剤で両肩に止まっている」というママ友もいる。慣れない在宅勤務に子供の通信教育。自分時間の確保が難しい環境なだけに、長期間に及ぶロックダウンの精神的ストレスは計り知れない。
「オウム肩に考えさせられるんだ。何が違うんだろう？」
「なんだろうね。特に頑張らなければストレスの要素もできないし、頑張りすぎないことがいいのかなぁ？」と、アスパラママはいつも通りさらっと教えてくれた。
「今日校長先生からメールが来たよ。”ストレスを抱えている親から何かを教えられる事で、それがまた子供にもストレスになる。今大切なのは子ども時間を共有すること。”　なるほどと思ったよ。」
「確かに親と子供はシンクロするね。アスパラママすごい！」
「私はただのグータラ母さんなだけよ。(笑)」

ママはママで、ママは学校の先生じゃない。自然なことだが、自分を責めて我慢しているママが多いのかもしれない。ニュージーランドのナイジェル・ラッタ（※注１）心理学者が言っていた。”子供がゲームを長時間遊びたかったら遊ばせれば良い。勉強したがらないのなら、無理にさせなくても良い。昼まで起きてこなくても心配することはない。ロックダウン中で一番大切なのは落ち着いた家庭環境を作り、それぞれの家族にあった過ごし方をすること。”　ロックダウン大好き男子ママも、アスパラママも無意識のうちにリラックスしているのだろう。そうだ、自分に厳しくしなくてもいい。
 

私はと言うと、とあるソフトウェアをマスターしようと意気込んでいる。過去に何度か独学を試みたが毎回挫折してきた。努力が足りないのであろう。今ここでもう一度リベンジの時がきた。動画を見ながら奮闘するが、分からなすぎてすぐに嫌になる。ひねくれてソファーで昼寝することも多々だ。これが実に贅沢な時間。ナイジェル・ラッタも自分に優しく、と言ってくれたしね。

数日前からこの国の空気感が変わった。もうすでに、次のギアが入ることを感じているのかもしれない。「新しい日常生活」が始まった時のために、今このロックダウン生活を前向きに過ごすもよし、準備期間に当てるには絶好のチャンスだ。もうすぐ、「よ〜い、どん！」が来る。
 
 
※注１：Nigel Latta (ナイジェル・ラッタ)
1967年ニュージーランド生まれ。女王エリザベス2世創設のニュージーランド・メリット叙勲受章者。臨床心理学者、作家。オタゴ大学人文学部哲学、同大学動物学部、オークランド大学人文学部心理人間学卒。「しつけの勘違い：子供がイライラする前に」など著書多数。2011年カンタベリー地震後、子供の地震トラウマに社会貢献する。2020年4月「ロックダウン生活、子供との過ごし方」をテーマにアーデン首相とFacebookビデオ対談。子育てに悩む親を中心に強い支持を受ける。