某月某日、ぼくは時々、爆発しそうになることがある。
そういう話は、幾度と、ここで書いてきた。
毎日毎日、どうしてこんなにやらないとならないことばかりなんだ。
掃除機をかけ、窓を拭いて、棚やテーブルを拭いて、重労働である。
洗濯は全自動洗濯機がやってくれるけど、パンツやシャツを畳んで仕舞うのが大変なのであーる。
主婦仲間の皆さんにはわかっていただけるとは思うのだが、畳んだ服を棚に戻すのが本当に面倒くさい。
料理を作るのはまぁ好きだけど、洗い終わった食器を食器棚に片づけるのが本当に苦手なのだ。
そして、こんなに働いているのに家族から「ありがとう」と言われることはほぼほぼない。
報われない人生なのだ、主夫というのは。　

毎日毎日、ご飯を作るのだけど、それが当たり前みたいに思ってる家族に腹が立つ。
「ごちそうさま」とは、言ってくれるけど、父親がご飯作るのが当たり前みたいになっていて、ちょっと違うだろ、と言いたくなる。
美味しかったら「やっぱり、パパの料理はうまいね」と一言褒めてもいいんじゃないの？　
父の日さえ忘れられてる。
誕生日など、覚えてない。
ぼくだって生きてるんだと言わせてほしい。
ご飯作ったり、掃除したり、洗濯したり、買い物に行くのは仕方がないにしても、父ちゃんだって生きてるんだ、どうしたらいいんだ、と言いたい。
その上、ぼくは仕事をしないとならない。
ぼくはいったいどこで息抜きをすればいいんだ。
その上、コロナだ。
何がコロナだ、可愛い名前つけやがって、もっと憎々しい名前にしてほしかった。
なにが「WITH コロナ」だ、ラブソングじゃないんだ、どこの馬鹿タレだ、こんなラブリーキャッチコピー考えたやつは、ともかく、ぼくはWITHコロナなんて認めたくない。
コロナウイルスよ、早くこの地球から姿を消してくれ。
ともかく、ぼくが言いたいのは週末なのに、なんで父ちゃんには休みがないのかってことなんだ。
そうだ、ぼくだって、生きてるんだよ。

世界中の主婦の皆さん、あなたたちは素晴らしい。
ぼくが代わりに褒めます。
毎日毎日、家族が脱ぎ散らかした服をかき集め、洗濯をし、掃除機を担いで部屋の隅々の埃をとって、買い物籠ぶら下げて買い物に出かけて、人知れず５時からセールに並んで、誰にも感謝されないのに料理をして、食べ終わった食器を黙々と片付けて、本当にあなたは偉い、主婦のかがみです。
お疲れ様、と言いたい。
自分にも言いたい。
なんで家のことは主夫だけがしないとならないのか、不公平だと思う。
世の中は不公平だ。
不条理だ。ぷんぷん。

そんな父ちゃんの愉しみは、掃除のあとの一杯のコーヒーだったりする。
なんか甘いものを買っといて、チョコとか、冷凍のケーキとかこっそり、掃除の後にキッチンで一人「お疲れ様会」をやる時に、血が流れるのがわかる。
この世に、コーヒーが存在し無かったら、ぼくは爆発していたと思う。
カフェに行くともっと癒される。
ロックダウンの間はこれも出来なかった。
ぼくはパン屋に立ち寄り、甘いものを一つ買う。密かな愉しみなのである。
そして、夕食を作りながら、冷えたビールを飲むのも密かな愉しみである。
ポテトチップスなんかを齧りながら、よく冷えたビールをぐいと飲む時の爽快感と言ったらない。
そして、ランチの後の満腹感の中、片付け終わりでちょっとベッドにごろんとする時の至福、これは本当に最高の幸せなのである。
ランチと仕事の合間の午睡はぼくを幸福にさせてくれる。
僅か１０分ほどの昼寝だけど、ベッドカヴァーに顔をこすりつけて、笑顔でぬくぬく、眠りに落ちるのが父ちゃんの一日で一番好きな時間なのだ。
これらのささやかながら、労働の後の、本質の幸せが分かる人、お疲れ様です。
ちゃんと神様は見ているからね、頑張りましょう。
はい、私からは以上となります。

つづく。