「私たちは愛に賛同しますが、南京錠は必要ありません」というパリ副市長の宣言のもと、ポン・ヌフでは強化ガラスの落成式が3月6日に行われた。
ポン・ヌフは石造りであるが、中央部分にあった広場にはフェンスがつい最近まで存在していた。
今回これが強化ガラスに変更になったことで、過去にあったフェンスは南京錠もろとも撤去、という運びになった。
 

 
ポン・ヌフとはセーヌ川に架かるパリ最古の橋で、数々の映画やドラマの舞台にもなった、パリの観光名所でもある。
中央部分の広場には中州に降りるための階段があり、この橋を建設したアンリ4世の銅像（1604年）も存在している。
ポン・ヌフではこの広場周辺だけがフェンスで囲われており、そこに南京錠を掛けるカップルが最近まで後を絶たなかった。
 

 
セーヌ川に架かる橋では、「愛の南京錠」がひと昔前の風物詩であった。
しかし一番数の多かったポン・デ・ザール（芸術橋）では2014年6月に欄干の一部が崩壊し、大変危険な状態に陥ってしまった。
そのため約50トンにも及んだ南京錠は撤去され、今ではポンヌフと同じ強化ガラスの欄干が設置されている。
今回のポン・ヌフは部分的とはいえ、セーヌ川ではすでに4番目となる。
つまりポン・デ・ザール、アルシュベシェ橋、レオポール・セダール・サンゴール橋に続き、ポン・ヌフは愛の南京錠から逃れるためにガラスで飾られた、4番目の橋になったということだ。
 

※ポン・デ・ザール、2023年3月現在

 
セーヌ川ではないが、昨年にはモンマルトルのサクレクール寺院前でも南京錠が撤去された。
こうしてパリ市では、愛の南京錠との攻防戦が繰り広げられている。
しかしカップル（旅行者がほとんど）がフェンスを見つける速度は早く、サン・ルイ島付近の柵にはまた南京錠が増えてきたといった印象がある。
中には南京錠を柵に掛けたあと、鍵をセーヌ川に投げ捨てるというカップルもいるということで、パリ市はその対応に頭を悩ませている。
 

※サン・ルイ島付近のセーヌ川

 
今回、パリ市がポン・ヌフの強化ガラス設置に費やした予算は100万ユーロ（約1億4300万円）を超えたという。
ガラス板設置にしては高額な気もするが、パリ市は橋の両サイドにあるマスカロン（彫刻など）を補修したことに加え、ポン・ヌフ内に2本のサイクリングロードを新たに設けて、橋全体を綺麗に整えたと発表した。
 

 
ただ次なる悩みは、ガラス板への落書きかもしれない。
ポン・デ・ザールではすでに落書きが何カ所も存在していて、先週できたばかりのポン・ヌフでは一カ所の落書きが確認できた。
パリで迷惑行為をすれば罰金が付き物だが、将来的にはガラス板への落書きにも罰金が課される可能性がある。

そのためパリ市は、訪れる旅行者に節度ある行動を呼びかけている。
パリ副市長で公共施設を担当するダヴィッド・ベリアール氏に至っては、「鎖につながれていなくても、私たちは愛し合うことができる。ポン・ヌフから撮影する“透明”な景色は、さらに美しい愛の思い出となるでしょう」といかにもフランスらしい言葉を、6日の落成式で述べた。（チ）